Em relação ao nome do espaço, Atlas, na mitologia grega Atlas, era o Titan da resistência, força e Astronomia. Foi condenado por Zeus a carregar o céu pela eternidade. Atlas também desempenha um papel nos mitos de dois dos maiores heróis gregos, Heracles (o equivalente romano a Hércules), e Perseu. 

Diz-se que Atlas era perito em filosofia, matemática e astronomia. Na antiguidade ele foi creditado com a invenção da primeira esfera celeste. Em alguns textos é creditado com a invenção da própria Astronomia. Casado com Pleione, com a qual teve sete filhas, conhecidas na mitologia grega como Plêiades, nome que hoje define um aglomerado aberto na constelação de Taurus, o Touro.